Francisco en los Estados Unidos

Francisco en los Estados Unidos

Raúl Pariamachi ss.cc.

Como “una visita desafiante” ha sido calificado el viaje del papa Francisco a los Estados Unidos, quien estará en este país del 22 al 27 de septiembre, ocasión en la que también visitará la Sede de las Naciones Unidas.

Se calcula que cerca del 80% de la población estadounidense se declara religiosa (el 75% cristiana). La Iglesia católica es la primera denominación cristiana; de acuerdo a sus propias estadísticas, en este país viven 76 millones de católicos que representan el 24% de una población que sobrepasa los 300 millones. Se trata del cuarto país con más católicos en el mundo, después de Brasil (128 m.), México (98 m.) y Filipinas (81 m.). Según el CARA, los 76 millones de católicos estadounidenses se dividen en tres grupos: el primero constituye el 4%, que representa el núcleo de la comunidad católica (quienes participan en la eucaristía dominical y las actividades eclesiales); el segundo constituye el 45%, que representa al católico promedio en los Estados Unidos (quienes participan en la misa una vez al mes y tienen interés por la vida de la Iglesia); el tercero constituye el 51%, que representa la periferia de los católicos (quienes de “declaran” católicos pero en realidad están alejados de las creencias y las prácticas de la Iglesia).

Los desafíos del papa Francisco se entienden en doble dirección, en el sentido de que encontrará un conjunto de desafíos y al mismo tiempo de seguro planteará los suyos a la Iglesia y la sociedad de este país.

La revista Time ha publicado una edición especial titulada Francisco: el mensaje audaz del Papa llega a América, que refleja de cierto modo las expectativas mediáticas por la visita. Se destaca que Francisco es una de las figuras públicas más fascinantes y atractivas de la época global; aunque se reconoce que es un pastor de mensaje audaz y de hablar sencillo, se advierte que vendrá a un país que tiene una de las sociedades más controversiales del planeta, en la que cuestiones como la despenalización del aborto, la aprobación de la eutanasia, la legalización de la unión de personas del mismo sexo, los derechos de los inmigrantes, la corrección del modelo económico, la reorientación de la política internacional y el cuidado del ambiente están en permanente debate. Se cuentan también las polémicas en la Iglesia sobre los movimientos neoconservadores, los abusos sexuales, la comunión de los divorciados vueltos a casar, la posibilidad del matrimonio para los sacerdotes o la admisión de las mujeres a la ordenación sacerdotal.

Una muestra es la reciente portada de la revista Newsweek en la que se pregunta ¿Es católico el Papa? El artículo contrapone las actitudes del Papa a las de Salvatore J. Cordileone (el arzobispo de san Francisco), que según la revista sería un abanderado de las posiciones ultraconservadoras en la Iglesia de los Estados Unidos; se recuerda que un observador ha dicho que nada de lo que Cordileone hace es inconsistente con lo que el Papa enseña. La pregunta sugiere explorar si detrás de los gestos del papa Francisco existe una auténtica voluntad de cambio en la Iglesia.

Por otra parte, en el artículo principal de la última edición de la revista católica América –de los jesuitas–, el autor menciona que 48 millones de estadounidenses viven por debajo de la línea de la pobreza, más de 600,000 personas sin hogar deambulan por las ciudades (negros, latinos y jóvenes LGBT representan un buen porcentaje de estas personas), muchos carecen de una vivienda adecuada y más de 11 millones viven como indocumentados. Cada año los Estados Unidos generan aproximadamente 230 millones de toneladas de basura –con poco reciclaje– y la mayor parte termina en los vertederos. Se estima también que en promedio los Estados Unidos consumen 19 millones de barriles de petróleo al día; aunque representan el 4,5 % de la población mundial, consumen cerca del 20% de la energía del planeta. El autor se pregunta: De cara a estos hechos, ¿cómo podemos responder en los Estados Unidos al desafío del papa Francisco para promover una ecología integral?

El editor de la revista Time prevé que Francisco se guiará por su agenda que está reorientando a la Iglesia en tres direcciones: hacia el centro político, hacia las periferias geográficas y existenciales, y hacia el corazón del Evangelio.

En efecto, en principio se podría discutir si este papa es progresista o moderado, pero de hecho no es conservador. Lo mínimo que se puede decir es que Francisco gusta de ubicarse hacia el centro político, queriendo así mostrar que el mensaje religioso de la Iglesia también tiene sus consecuencias políticas para el bien común. Al mismo tiempo, desde su elección Francisco ha insistido en el movimiento de la Iglesia desde el centro hacia las periferias geográficas y existenciales, que se ha mostrado bien en sus gestos de cercanía a los más alejados, sufrientes y olvidados. El destino de sus primeras visitas es un buen ejemplo. Finalmente, Francisco ha destacado en todo momento la relevancia de hablar desde el corazón del Evangelio, comunicar la buena noticia de Jesús a un mundo que necesita escuchar un mensaje de esperanza y consuelo, no de condena y exclusión. El Papa ha dicho que centrarse en el Evangelio hace que se relativicen ciertas normas y costumbres que han perdido su sentido en estos tiempos.

Un hecho notable es que esta visita papal considera en el mismo periplo a Cuba y los Estados Unidos. Al respecto, el cubano-estadounidense Miguel H. Díaz ha escrito que la invitación de Francisco a encarnar la misericordia de Dios en un mundo cada vez más globalizado por la indiferencia humana y su clara reafirmación de la opción por los pobres, marginados y oprimidos constituyen un valioso desafío para las sociedades de Cuba y los Estados Unidos. Como sumo pontífice (del latín “pons” = puente + “facere” = hacer), el “constructor de puentes” llegará a Cuba y los Estados Unidos para marcar el comienzo de una nueva primavera en las relaciones humanas dentro de y entre estas dos naciones que han estado sociopolíticamente separadas.

Cuando a las cuatro de la tarde del 22 de septiembre el papa Francisco pise tierra estadounidense en Washington D.C., seguramente se habrá iniciado una visita que dará mucho que hablar. Veremos.